par Sébastien GOULARD
Début août, le Président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé le lancement à l’automne d’un nouveau projet régional : l’initiative des Carpates. Ce projet vise à renforcer la coopération entre les huit pays du massif des Carpates à savoir l’Autriche, la Hongrie, la Pologne, la Roumanie, la Serbie, la Slovaquie, la Tchéquie et l’Ukraine.
Au-delà de la sécurité
Par le passé, certains pays d’Europe centrale ont pu avoir une approche distante, voire hostile, à l’Ukraine. C’est le cas de la Hongrie sous la présidence de Viktor Orbán ou encore de la Slovaquie du Président du gouvernement Robert Fico, qui s’est pendant longtemps montrée proche du Président russe avant de se rapprocher de Kyiv. L’une des qualités de la future initiative des Carpates est de ne pas aborder uniquement les questions de sécurité, mais aussi de renforcer la coopération en matière d’économie, de logistique, de tourisme et de culture. Cette intégration multisectorielle devrait permettre de renforcer les relations entre l’Ukraine et ses voisins occidentaux.
Comme l’a déclaré le Président Zelensky, plusieurs Etats voisins de l’Ukraine ne sont toujours pas prêts à soutenir militairement Kyiv en lui fournissant du matériel militaire, pour des raisons politiques, mais aussi d’approvisionnement. Mais les voisins de l’Ukraine pourraient renforcer leur soutien d’une autre manière, notamment à travers de nouveaux échanges économiques et la création de nouvelles infrastructures dans la grande région des Carpates. En faisant cette proposition, Volodymyr Zelensky prend l’initiative et il sera difficile pour ses partenaires européens de s’y opposer, car ils auront un intérêt économique, mais aussi politique, à soutenir une initiative qui permettra d’assurer le développement d’une région commune : les Carpates. Lorsque le conflit se terminera et que l’Ukraine rejoindra l’Union européenne, les Carpates deviendront un axe majeur de passage et d’échanges entre l’Ukraine et ses voisins. En 2023, la Commission européenne et la Banque européenne d’investissement publiaient un rapport suggérant la connexion du réseau ferré ukrainien à ceux de ses voisins occidentaux, ce chantier devrait devenir prioritaire dans la phase de reconstruction de l’Ukraine. Lorsque ces aménagements seront effectifs, toute la région des Carpates pourrait en bénéficier.
Une composante culturelle
Le Président Zelensky a annoncé que l’initiative des Carpates serait aussi culturelle. La région des Carpates a été dans les mains de plusieurs puissances durant son histoire, et par conséquent, elle abrite de nombreuses minorités, qui ont pu être instrumentalisée. L’initiative des Carpates pourrait désamorcer cette question.
Pendant longtemps, le pouvoir hongrois était très critique vis-à-vis de l’Ukraine en raison du traitement de la minorité hongroise dans l’oblast de Transcarpatie. En juin dernier, Budapest et Kyiv signaient un accord sur la défense et la promotion de la langue hongroise au sein de cette minorité en Transcarpatie (environ 150 000 personnes). Dans le même oblast, il existe une petite minorité slovaque, estimée à 6000 personnes. La minorité roumaine d’Ukraine, forte de plus d’un demi-million d’individus est implantée majoritairement à Odesa, mais aussi dans les oblasts de Transcarpatie et de Tchernivtsi, -lui aussi dans la région des Carpates-. Donner une dimension culturelle à l’initiative des Carpates devrait permettre à Kyiv de rassurer des pays comme la Roumanie, la Slovaquie et la Hongrie. Leur soutien est d’autant plus nécessaire pour que l’Ukraine puisse un jour rejoindre l’Union européenne. Il s’agit de séduire les opinions publiques et de couper l’herbe sous les pieds des mouvements nationalistes.
Le soutien de la Serbie
Cette annonce a été faite quelques semaines avant que le Président Zelensky soit reçu, le 8 août, à Belgrade par le Président Vučić ; ce dernier, comme auparavant Viktor Orbán, pouvait être considéré comme un proche de Poutine, mais il s’est maintenant rapproché de l’Ukraine. La Serbie voudrait, elle aussi, rejoindre l’Union européenne, et son Président sait que cela ne sera pas possible tant que son pays ne soutient pas ouvertement Kyiv. D’autre part, la Serbie est désireuse de rejoindre toute initiative qui lui permettra d’accélérer son adhésion à l’UE, et par conséquent, l’initiative des Carpates devrait être plutôt bien accueillie, puisque, comme l’Ukraine, elle aura besoin du soutien de ses voisins pour renforcer ses échanges et développer de nouvelles infrastructures.
En annonçant l’initiative des Carpates, Volodymyr Zelensky permet de s’assurer du soutien continu des pays d’Europe centrale et facilite la future adhésion de l’Ukraine à l’Union européenne. On peut également y voir la renaissance d’une région forte en Europe centrale. Il reste encore à voir, à l’automne, les détails du fonctionnement de l’initiative des Carpates.
