par Sébastien GOULARD
Singapour est souvent classée parmi les villes avec la meilleure qualité de vie en Asie. Il y fait bon vivre. Cependant, la Cité-Etat souffre régulièrement de la pollution causée par les feux de forêt en Indonésie durant la saison sèche. Singapour a connu pendant de longues semaines des épisodes de pollution atmosphérique élevée, cette « brume » toxique est à l’origine de tensions avec son voisin indonésien.
Cependant les deux pays avancent ensemble pour résoudre ce problème environnemental et économique.
Les feux en Indonésie : causes et conséquences
Si ces feux sont amplifiés par le phénomène météorologique El Niño, ils sont initialement causés par les fermiers et les plantations qui souhaitent défricher à moindre coût afin d’augmenter leurs surfaces agricoles ou encore de développer des activités minières. Après plusieurs années de recul de la déforestation, en 2025, l’Indonésie a connu un record de déforestation qui a atteint 433 751 hectares.
Certains observateurs pointent la responsabilité des récents gouvernements indonésiens qui ont facilité la déforestation pour le développement de nouveaux projets d’infrastructures, tels que les « Projets Stratégiques Nationaux » dont la construction a été autorisée dans les zones forestières, mais aussi pour accroître les surfaces agricoles et assurer ainsi l’autosuffisance alimentaire du pays.
L’essor de l’extraction de minerais, et notamment du nickel, dont l’Indonésie est le champion mondial, est un autre facteur de déforestation.
Mais cette pollution a des conséquences sur les rendements agricoles et notamment sur la production d’huile de palme puisqu’elle rend plus difficile la pollinisation des palmiers. Sur le plan économique, cette crise a causé de nombreux retards ou des annulations dans le trafic aérien, un sujet hautement sensible dans ce pays insulaire. Elle a aussi des conséquences directes sur la santé des Indonésiens : plus de 400 000 cas d’infections respiratoires aiguës ont été rapportés entre août et novembre dans sept provinces à Bornéo et Sumatra.
Cette crise environnementale est une épine dans le pied du président Prabowo Subianto, car une partie de la population accuse les autorités d’une certaine passivité. Lorsque des voix ont commencé à se faire entendre contre la pollution en juillet dernier, le président a remis en cause le patriotisme des manifestants. Cela n’a pas empêché une partie des Indonésiens de protester. Cette revendication environnementale est venue se greffer à d’autres demandes portées par des mouvements d’étudiants, et fragilise la stabilité du pays.
Les protestations des pays voisins
Ces épisodes de fumées toxiques sont à l’origine de tensions politiques avec Singapour mais aussi la Malaisie, où les consommateurs ont commencé à boycotter les produits en provenance d’Indonésie.
Les habitants de ces deux pays demandent à leurs gouvernements respectifs de prendre des mesures à l’encontre de Jakarta, ce qui a créé des tensions et, dans une certaine mesure, heurté la fierté des Indonésiens. Le gouvernement a ainsi, dans un premier temps, réagi en réduisant ses exportations de gaz naturel en direction de Singapour (un geste symbolique sans réel impact, puisque le gaz naturel indonésien ne représente que 2 % de la demande quotidienne en gaz de la Cité-Etat).
D’autre part, le gouvernement indonésien a refusé le soutien proposé par Singapour et la Malaisie, en déclarant être capable de gérer cette crise par ses propres moyens.
Une task force Singapour-Indonésie
Les gouvernements singapourien et indonésien ont cependant conclu un accord de coopération pour lutter contre les feux de forêt illégaux fin octobre. Une « task force » a ainsi été établie.
Singapour demeure l’un des principaux centres financiers en Asie du Sud-Est et de nombreuses entreprises indonésiennes utilisent ses services financiers. Dans le cadre de ce nouvel accord, les autorités singapouriennes partageront les informations financières des entreprises impliquées dans les feux de forêt illégaux, qu’elles soient indonésiennes, singapouriennes ou d’autres nationalités, avec leurs homologues indonésiennes. Il s’agit de responsabiliser les entreprises impliquées dans ces feux de forêt et de coopérer en matière de renseignement et de collecte de preuves.
La coopération environnementale dans l’ASEAN
Les pluies tombées début novembre ont permis de réduire les fumées, et l’air est redevenu respirable à Singapour. Cette crise devrait cependant permettre d’accélérer de la coopération régionale en matière de pollution atmosphérique. A la suite des importants feux de forêts de 1997-1998, les membres de l’ASEAN avaient signé en 2002 « un accord sur la pollution transfrontalière par la brume », mais son application repose sur la bonne volonté des parties, il n’y a pas de sanctions en cas de non-respect.
L’Indonésie souhaite que le renforcement de la coordination régionale dans la lutte contre les feux de forêt soit un des sujets abordés au prochain sommet de l’ASEAN qui se déroulera à Manille du 15 au 18 novembre. Jakarta désirerait aussi que les membres de l’ASEAN ratifient l’accord sur la création du « Centre de l’ASEAN pour la coordination de la lutte contre la pollution due aux brumes transfrontalières ».
Cette coordination accrue sera une étape importante pour limiter les prochaines crises environnementales, mais elle devra être accompagnée d’une meilleure gouvernance en Indonésie même et d’une remise en question de certaines politiques.
