Géoéconomie du commerce: Enjeux stratégiques et opportunités pour le Pakistan

par Mirza Abdul Aleem BAIG

La mondialisation a dominé les échanges économiques pendant des décennies, mais les récents chocs commerciaux, comme la guerre tarifaire entre les États-Unis et la Chine, soulèvent des doutes quant à son avenir. L’intensification des tensions et des politiques guidées par des considérations de sécurité nationale renforce les inquiétudes liées à la fragmentation géoéconomique. Les restrictions commerciales se sont multipliées, suscitant des appels à plus de protectionnisme et au recentrage des chaînes de valeur. Le rôle affaibli des institutions multilatérales alimente également les craintes d’un paysage commercial mondial fragmenté.

Dans ce contexte, le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC) marque un tournant important dans les dynamiques commerciales et de connectivité mondiales, s’affirmant comme un contrepoids à l’Initiative chinoise des Nouvelles Routes de la Soie (Belt and Road Initiative, BRI). Ce développement introduit de nouveaux défis stratégiques pour le Pakistan et son projet économique phare, le Corridor Économique Chine-Pakistan (CECP).

Alors que l’ordre mondial connaît de profonds bouleversements et que les rapports de force évoluent, le Pakistan doit naviguer avec prudence dans ces nouvelles réalités géopolitiques. Il s’agit de trouver un équilibre entre ses relations historiques avec la Chine et les implications de l’IMEC sur son économie, ses routes commerciales et ses alliances stratégiques.

La création de l’IMEC, un corridor économique multimodal reliant l’Inde à l’Europe via le Moyen-Orient, devrait rationaliser le commerce grâce à des réseaux ferroviaires à grande vitesse, des ports modernisés et des infrastructures numériques, promettant une plus grande efficacité et durabilité dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Contrairement à la BRI, essentiellement financée par des investissements et des prêts chinois, l’IMEC est une initiative collaborative impliquant l’Inde, l’Arabie saoudite, les Émirats Arabes Unis (EAU), l’Union européenne et les États-Unis. En offrant une alternative aux réseaux commerciaux centrés sur la Chine, l’IMEC représente une opportunité de diversification économique pour les pays participants, tout en constituant une réponse stratégique à l’influence de Pékin.

Pour le Pakistan, l’émergence de l’IMEC soulève de nombreux défis géostratégiques et géoéconomiques. L’un des principaux enjeux est le réalignement géopolitique potentiel dans la région. Le Pakistan entretient traditionnellement des liens étroits avec la Chine, et le CECP est un pilier de sa stratégie économique. Toutefois, le projet IMEC renforce la connectivité de l’Inde avec le Moyen-Orient et l’Europe, la positionnant comme une voie commerciale privilégiée.

Cela pourrait entraîner un basculement des alliances régionales, les nations du Golfe et les économies occidentales s’alignant davantage avec l’Inde en tant que partenaire commercial majeur. Les implications diplomatiques d’un tel changement sont considérables, car le Pakistan risque de perdre son influence économique et politique dans des régions qui ont historiquement été essentielles à sa politique étrangère.

La concurrence entre le CPEC et l’IMEC pourrait également détourner les investissements. Les investisseurs à la recherche de corridors commerciaux alternatifs pourraient être séduits par les promesses d’efficacité et de connectivité fluide de l’IMEC, au détriment des projets liés au CECP.

Le CECP étant confronté à des défis tels que des retards dans le développement des infrastructures, des préoccupations sécuritaires et des problèmes de viabilité financière, l’attrait de l’IMEC en tant qu’option plus stable et géopolitiquement neutre pourrait affecter la viabilité économique du CPEC à long terme.

Si des parties prenantes clés, y compris des partenaires du Moyen-Orient et des investisseurs européens, en venaient à privilégier l’IMEC, le Pakistan pourrait subir un revers économique compromettant ses objectifs de développement à long terme.

Les préoccupations sécuritaires jouent également un rôle important dans les calculs stratégiques du Pakistan. Les routes maritimes de l’IMEC étant proches de son littoral, notamment aux abords de Gwadar, la présence accrue d’acteurs internationaux en mer d’Arabie pourrait introduire de nouvelles dynamiques sécuritaires.

Le Pakistan a massivement investi dans Gwadar, un nœud stratégique du CECP. Mais si l’IMEC parvient à détourner les échanges vers des ports alternatifs aux Émirats arabes unis et en Arabie saoudite, l’importance stratégique de Gwadar pourrait s’en trouver réduite. De plus, une influence accrue de l’Inde dans les réseaux commerciaux du Moyen-Orient pourrait compliquer la capacité du Pakistan à tirer parti de sa position géographique.

Il est donc impératif pour le Pakistan de veiller à ce que ses propres corridors commerciaux restent pertinents et compétitifs dans ce paysage régional en mutation. Le développement de l’IMEC est également lié à la stabilité régionale, en particulier au Moyen-Orient.

Les tensions géopolitiques persistantes — conflits dans la région de la mer Rouge, instabilité dans le Golfe, et évolution des relations sino-américaines — pourraient avoir un impact tant sur l’IMEC que sur le CPEC. Le Pakistan doit faire preuve de vigilance dans son approche diplomatique afin de protéger ses intérêts économiques contre d’éventuelles perturbations.

Pour relever ces défis, le Pakistan doit adopter une stratégie à multiples facettes, centrée sur la diversification économique, l’engagement diplomatique et la modernisation des infrastructures. Tout en consolidant sa relation avec la Chine, le Pakistan devrait activement chercher à diversifier ses partenariats économiques. En nouant des liens avec des pays au-delà du cadre traditionnel du CECP, notamment les États d’Asie centrale et les nations du Golfe, il pourrait attirer des investissements et des opportunités commerciales indépendamment de l’impact de l’IMEC.

Renforcer les relations économiques avec les pays de l’ANSEA et explorer de nouveaux accords commerciaux avec des nations africaines pourraient aussi ouvrir de nouveaux marchés et réduire la dépendance à un seul corridor. Le Pakistan doit également améliorer la compétitivité des infrastructures liées au CECP. Cela implique de rendre le port de Gwadar plus performant, de résoudre les goulets d’étranglement logistiques et d’achever les projets en cours dans les délais impartis.

Un aspect essentiel de la réponse stratégique du Pakistan devrait consister à normaliser progressivement ses relations avec l’Inde. Les tensions persistantes limitent fortement la capacité du Pakistan à exploiter pleinement son potentiel géographique. Une approche plus pragmatique axée sur la coopération économique pourrait être mutuellement bénéfique.

Si le Pakistan et l’Inde parviennent à établir des accords commerciaux, en particulier dans des secteurs où ils présentent des avantages comparatifs, cela pourrait ouvrir de nouvelles perspectives de croissance économique. Étant donné que l’IMEC se positionne comme une alternative à la BRI, le Pakistan pourrait envisager de négocier des accords de transit avec l’Inde afin que ses ports, dont Gwadar, conservent leur rôle dans le commerce régional.

Cela permettrait au Pakistan de bénéficier des flux économiques générés par l’IMEC au lieu d’en être écarté. De surcroît, une meilleure entente diplomatique avec l’Inde pourrait renforcer la position du Pakistan au Moyen-Orient, où les nations du Golfe privilégient de plus en plus les partenariats économiques aux différends politiques.

Des pays comme l’Arabie saoudite et les Émirats Arabes Unis, historiquement proches du Pakistan, approfondissent également leurs relations avec l’Inde, perçue comme une puissance économique émergente. Une approche plus équilibrée du Pakistan dans ses relations avec l’Inde pourrait ainsi lui permettre de rester un partenaire clé pour les économies du Golfe, assurant des avantages économiques durables.

Sur le plan diplomatique, le Pakistan devrait participer activement aux forums régionaux pour influencer les débats sur la connectivité économique. Collaborer avec les partenaires du Moyen-Orient afin de maintenir les investissements dans le CECP tout en adoptant une attitude mesurée à l’égard de l’IMEC sera essentiel.

Le Pakistan doit également renforcer sa coopération avec l’Union européenne, en s’appuyant sur ses accords commerciaux pour sécuriser des partenariats économiques de long terme alignés sur ses intérêts nationaux. En outre, les décideurs politiques doivent œuvrer à l’amélioration de l’environnement des affaires du pays. Assurer la transparence des projets d’investissement, rationaliser les procédures administratives et favoriser un climat plus propice aux affaires peuvent renforcer l’attractivité du Pakistan en tant que hub commercial et d’investissement.

Face à l’évolution des dynamiques commerciales mondiales, il est impératif que les responsables pakistanais adoptent une approche prospective. Une stratégie réactive ne suffira pas à relever les défis posés par l’IMEC ; des mesures proactives sont nécessaires pour positionner le Pakistan comme un acteur clé de la connectivité régionale.

Renforcer le rôle du Pakistan en tant que plateforme de transit pour les pays d’Asie centrale, développer la coopération énergétique avec les États du Golfe, et investir dans des infrastructures modernes permettront d’atténuer les risques liés à l’essor de l’IMEC. En parallèle, le Pakistan doit œuvrer à la stabilité régionale en renforçant ses relations diplomatiques avec ses voisins.

Le paysage géopolitique en mutation présente à la fois des défis et des opportunités. Une politique étrangère bien calibrée peut permettre au Pakistan de traverser cette période de transition avec efficacité. Le renforcement des politiques économiques internes, la priorité donnée à une croissance durable et la promotion de l’innovation dans les échanges commerciaux peuvent garantir la résilience du Pakistan face aux bouleversements géoéconomiques mondiaux.

L’essor de l’IMEC introduit une nouvelle dimension dans le commerce et la connectivité mondiaux, représentant à la fois des défis et des opportunités pour le Pakistan. Si l’IMEC renforce les liens commerciaux de l’Inde avec l’Europe et le Moyen-Orient, il exerce aussi une pression concurrentielle sur le CECP. Pour protéger ses intérêts stratégiques et économiques, le Pakistan doit adopter une stratégie globale axée sur la diversification économique, le développement des infrastructures, l’engagement diplomatique, une politique favorable aux investisseurs, et la normalisation des relations avec l’Inde.

En résumé, en répondant de manière proactive à ces défis et en tirant parti de ses atouts géographiques, le Pakistan peut garantir que le CECP reste un corridor économique vital, contribuant à sa croissance et à sa stabilité à long terme. La clé du succès réside dans l’adaptabilité, la planification stratégique, et la volonté de développer des partenariats régionaux et mondiaux alignés sur ses intérêts nationaux.