par Nimra KHALIL
Le 29 janvier 2026, les vols directs entre le Bangladesh et le Pakistan ont été rétablis après une interruption de quatorze ans, dans un geste historique marquant le renouveau de l’amitié et de la coopération entre les deux pays. 138 passagers à bord du vol BG-341 de Biman Bangladesh Airlines ont décollé de l’aéroport international Hazrat Shahjalal de Dacca vers 20 h 15 (heure locale) et ont atterri à Karachi à l’aéroport international Jinnah à 23h03, où l’appareil a été accueilli par un salut au canon à eau. Cet événement contribue non seulement à réduire les barrières géographiques, mais ouvre également une nouvelle ère de relations bilatérales renforcées, de croissance économique et d’échanges culturels entre deux nations partageant une histoire commune et des aspirations similaires.
La réouverture de ces liaisons aériennes constitue une avancée majeure vers la transformation des relations entre le Bangladesh et le Pakistan. En 2012, sous le gouvernement de l’ancienne Première ministre bangladaise Sheikh Hasina, la connectivité aérienne directe avait été suspendue principalement pour des raisons de sécurité, en raison des tensions historiques persistantes liées à l’indépendance du Bangladesh en 1971. Toutefois, en août 2024, le paysage politique a été profondément bouleversé par la destitution de Sheikh Hasina à la suite d’un soulèvement mené par les étudiants, ouvrant la voie à un gouvernement intérimaire plus favorable à une réconciliation régionale. L’actuelle direction pakistanaise s’est montrée désireuse d’améliorer les relations bilatérales, le Bangladesh étant perçu comme l’un des partenaires clés du bloc sud-asiatique à majorité musulmane. Des activités diplomatiques de haut niveau, notamment la visite à Dacca du vice-Premier ministre pakistanais Ishaq Dar en août 2025, ont contribué à ce rapprochement, relançant les discussions sur la reprise des liaisons aériennes.
Le premier vol a, à lui seul, illustré l’enthousiasme des deux parties. Il a été accueilli par un salut au canon à eau de la Pakistan Airports Authority (PAA), qui a qualifié cet événement de « nouveau chapitre » dans les relations bilatérales. Le vol direct, opéré par un Boeing 737 de 162 sièges, couvre une distance d’environ 1 471 miles en près de trois heures, ce qui représente une amélioration considérable par rapport aux précédents itinéraires nécessitant une escale dans des hubs du Golfe tels que Dubaï ou Doha, impliquant des coûts et des délais supplémentaires. La compagnie nationale Biman Bangladesh Airlines prévoit d’assurer cette liaison entre Dacca et Karachi deux fois par semaine, les jeudis et samedis, dans le cadre de l’horaire hivernal, avec une possible extension en fonction de la demande. Le conseiller bangladais à l’aviation civile et au tourisme, Sheikh Bashiruddin, ainsi que le haut-commissaire du Pakistan au Bangladesh, Imran Haider, figuraient parmi les dignitaires présents lors du départ du vol à Dacca, soulignant le niveau élevé d’engagement politique envers cette initiative. À l’arrivée à Karachi, le gouverneur du Sindh, Kamran Tessori, a accueilli les passagers et souligné que cette connectivité renforcerait non seulement la coopération dans le secteur de l’aviation, mais également dans d’autres domaines, favorisant l’intégration économique et sociale.
Il ne s’agit pas seulement d’une commodité logistique, mais d’un catalyseur de progrès multidimensionnels. Les vols directs stimuleront également les échanges commerciaux entre les deux pays, dont les économies présentent des avantages complémentaires : les industries textile et pharmaceutique du Pakistan complètent les exportations de vêtements du Bangladesh ainsi que son secteur technologique émergent. Le commerce bilatéral, actuellement estimé à environ 800 millions de dollars par an, pourrait augmenter de manière significative grâce à la réduction du temps de déplacement, facilitant les rencontres d’affaires, la création de coentreprises et l’intégration des chaînes d’approvisionnement. Le tourisme devrait également bénéficier largement de cette évolution. Le Pakistan, avec ses paysages spectaculaires, les montagnes du Karakoram et des sites antiques tels que Mohenjo-Daro, et le Bangladesh, avec ses deltas colorés et ses festivals culturels, deviendront plus accessibles, encourageant le tourisme transfrontalier et les échanges entre les peuples. Sheikh Bashiruddin a souligné cette opportunité, indiquant que la nouvelle liaison améliorerait la connectivité, stimulerait le tourisme et renforcerait les contacts humains, un sentiment partagé par les passagers du vol, ravis de pouvoir désormais rejoindre directement leurs familles et saisir de nouvelles opportunités à l’étranger.
L’éducation et les échanges culturels constituent un autre domaine porteur d’espoir. Le Pakistan a proposé 500 bourses d’études à des étudiants bangladais ainsi que des formations pour 100 fonctionnaires, tandis que le Bangladesh a assoupli les règles de visa pour les responsables pakistanais. Ces initiatives, renforcées par une mobilité accrue, pourraient favoriser l’émergence d’une nouvelle génération de dirigeants familiers des sociétés respectives, s’appuyant sur un héritage islamique commun et des liens linguistiques pour bâtir une coopération durable. Cette évolution suscite soulagement et enthousiasme parmi des populations séparées par des frontières mais unies par des racines communes, comme l’a exprimé un professeur passager dans une interview vidéo, se disant extrêmement heureux de pouvoir voyager directement par avion.
Sur le plan régional, cette reprise s’inscrit dans une dynamique plus large en Asie du Sud, où le renforcement des relations entre le Pakistan et le Bangladesh pourrait contrebalancer l’influence d’autres grands voisins et contribuer à la stabilité régionale. Selon les analystes, en cas de forte demande, de nouvelles liaisons, notamment vers Lahore ou Islamabad, pourraient être mises en place, intégrant davantage les deux économies aux réseaux mondiaux.
Des défis subsistent, notamment la nécessité de maintenir une volonté politique durable et de gérer les sensibilités historiques résiduelles. Néanmoins, l’enthousiasme général entourant cette reprise témoigne d’une trajectoire résolument tournée vers l’avenir. La Pakistan Airports Authority a qualifié l’événement de « nouveau chapitre de l’amitié entre le Pakistan et le Bangladesh », une formule qui résume parfaitement une initiative allant bien au-delà du simple secteur aérien.
Le rétablissement des vols directs entre le Pakistan et le Bangladesh représente ainsi un rayon d’espoir pour l’harmonie et la prospérité régionales. En rouvrant leur espace aérien, les deux pays comblent également des fossés de confiance, de commerce et de culture. À l’heure où l’Asie du Sud est confrontée à de nombreuses incertitudes mondiales, cette coopération constitue un exemple probant de la manière dont une vision commune peut favoriser un progrès partagé. Si cette dynamique se poursuit, elle pourrait devenir un modèle de réconciliation bénéfique à des millions de personnes et inspirer d’autres initiatives similaires dans la région.
La reprise des vols directs entre le Bangladesh et le Pakistan après quatorze ans marque un tournant stratégique, ouvrant une nouvelle phase de coopération politique, économique et humaine entre les deux pays.
