Échos de guerre, murmures de paix : l’Asie du Sud en mutation

par Abdul Haq

Les inquiétudes quant à la stabilité de l’Asie du Sud ont ressurgi à l’échelle mondiale à la suite de l’escalade militaire entre l’Inde et le Pakistan en mai 2025. L’Inde a accusé des groupes militants basés au Pakistan d’être responsables de l’attaque du 3 mai à Pahalgam, au Cachemire, qui a coûté la vie à 26 civils hindous. Le 7 mai, l’Inde a lancé l’« Opération Sindoor » en représailles, visant des infrastructures terroristes présumées au Pakistan. En réponse, le Pakistan a déclenché l’« Opération Bunyan al-Marsus », qui a conduit à des attaques par drones et à des frappes de missiles réciproques. Face à l’escalade rapide des hostilités, des efforts diplomatiques internationaux ont permis d’instaurer un cessez-le-feu, médiatisé par les États-Unis le 10 mai.

Réactions diplomatiques internationales

La crise croissante a suscité une réaction immédiate de la communauté internationale. Sous l’impulsion du vice-président JD Vance et du secrétaire d’État Marco Rubio, les États-Unis, dirigés par le président Donald Trump, ont joué un rôle déterminant dans la médiation du cessez-le-feu. Le Pakistan a accueilli favorablement l’offre de médiation du président Trump dans le conflit ancien du Cachemire, tandis que l’Inde, qui considère le Cachemire comme une affaire intérieure, est restée silencieuse.

Par la voix de son ministre des Affaires étrangères David Lammy, le Royaume-Uni a collaboré avec les États-Unis pour favoriser le dialogue entre l’Inde et le Pakistan et garantir un cessez-le-feu durable. Inquiet de la suspension par l’Inde du traité des eaux de l’Indus, que le Pakistan jugeait provocatrice, Lammy a souligné l’importance du respect des traités existants.

L’Arabie saoudite, la Chine, l’Iran et plusieurs membres de l’Union européenne ont également proposé leur médiation et appelé à la modération. Le Secrétaire général de l’ONU a exhorté les deux parties à faire preuve de retenue et à résoudre leurs différends de manière pacifique.

Impact sur l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS)

L’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), un bloc régional de sécurité composé de la Chine, de la Russie, de l’Inde, du Pakistan et de pays d’Asie centrale, a été fragilisée par cette escalade. L’OCS vise à promouvoir la lutte contre le terrorisme et la stabilité régionale. Toutefois, la rivalité entre l’Inde et le Pakistan a souvent entravé son unité.

En 2023, la décision de l’Inde d’organiser virtuellement le sommet de l’OCS avait été perçue comme une manière d’éviter d’inviter le Premier ministre pakistanais, illustrant la méfiance profonde entre les deux nations. Le conflit de mai 2025 a encore affaibli la cohésion de l’OCS, plusieurs États membres ayant exprimé leur inquiétude quant au risque que les différends bilatéraux compromettent les objectifs de l’organisation.

Malgré ces difficultés, l’OCS se distingue d’autres organisations régionales par une base plus solide, dominée par des puissances telles que la Chine et la Russie. Selon les analystes, les objectifs élargis de l’OCS et la diversité de ses membres pourraient contribuer à atténuer les tensions bilatérales, même si la rivalité indo-pakistanaise met à l’épreuve sa résilience.

L’équilibre stratégique de l’Inde entre le Quad et l’OCS

Un autre aspect de la politique étrangère indienne réside dans sa participation au Dialogue quadrilatéral pour la sécurité (Quad), qui réunit les États-Unis, le Japon, l’Australie et l’Inde. Le Quad œuvre pour un Indo-Pacifique libre et ouvert, dans le but de contrer l’influence croissante de la Chine. L’implication stratégique de l’Inde avec les pays occidentaux inquiète Moscou et Beijing quant à son engagement au sein de l’OCS.

L’escalade de mai 2025 met en lumière la position délicate de l’Inde, tiraillée entre son appartenance au Quad et à l’OCS. Elle doit gérer ses relations au sein de l’OCS, dominée par la Chine et la Russie, tout en approfondissant ses liens avec ses alliés occidentaux. Cette double affiliation traduit la volonté de l’Inde de préserver son autonomie stratégique et d’exercer une influence dans divers domaines géopolitiques.

Enjeux juridiques et humanitaires

Le conflit a soulevé d’importantes questions humanitaires et juridiques. Le Pakistan a qualifié la suspension du traité des eaux de l’Indus par l’Inde — un accord de longue date sur le partage des ressources hydriques — d’acte d’agression. La Commission des droits de l’homme du Pakistan a également condamné les frappes aériennes indiennes, les jugeant potentiellement contraires au droit international des droits de l’homme.

Des juristes se sont interrogés sur la légitimité des actions militaires indiennes au regard de l’article 51 de la Charte des Nations unies, qui autorise la légitime défense en cas d’agression armée. Même après que l’Inde a informé les membres du Conseil de sécurité de ses intentions, des doutes subsistaient quant à la nécessité et à la proportionnalité des frappes.

Rôle de la Chine et des États-Unis : une perspective stratégique

La crise de mai 2025 a également mis en lumière l’évolution des rôles géopolitiques de la Chine et des États-Unis en Asie du Sud. Tout au long de la crise, la Chine — alliée stratégique de longue date du Pakistan — a réaffirmé son soutien militaire et diplomatique. En menant des exercices navals conjoints en mer d’Arabie et en renforçant la coopération en matière de renseignement, Beijing a discrètement signifié son appui à Islamabad, tout en appelant les deux parties à la retenue. L’intérêt de la Chine pour la stabilité régionale est lié à sa volonté de limiter l’influence américaine dans la région ainsi qu’à ses projets dans le cadre des Nouvelles routes de la soie, tels que le Corridor économique Chine-Pakistan (CEPC).

À l’inverse, les États-Unis ont adopté une approche diplomatique active, réaffirmant leur engagement en faveur de la stabilité régionale et jouant un rôle de médiateur dans le cessez-le-feu. Toutefois, au Pakistan, des inquiétudes se sont accrues concernant une partialité américaine, compte tenu de l’intensification des liens stratégiques entre Washington et New Delhi, notamment en matière de ventes d’armes, de partage de renseignements et de projets communs dans le cadre du Quad. L’administration américaine a cherché à dissiper ces préoccupations en appelant à la désescalade et en réaffirmant que la paix en Asie du Sud demeure une priorité sécuritaire mondiale.

La comparaison entre les rôles respectifs de la Chine et des États-Unis illustre leur compétition pour l’influence en Asie du Sud. Leur réaction au conflit indo-pakistanais souligne l’importance stratégique de la région dans le nouvel ordre mondial multipolaire et laisse présager que de futures crises pourraient devenir des tests pour la diplomatie des grandes puissances.

Conclusion

En somme, l’escalade entre l’Inde et le Pakistan en mai 2025 met en lumière l’instabilité persistante de l’Asie du Sud et les défis que doit relever la diplomatie internationale. Si une guerre à grande échelle a été évitée grâce à des interventions internationales rapides, les causes profondes — différends territoriaux, terrorisme transfrontalier, méfiance réciproque — demeurent. Cette crise a éprouvé l’efficacité des alliances mondiales telles que le Quad et des forums régionaux comme l’OCS, tout en soulignant la nécessité d’un engagement diplomatique constant et de mécanismes de résolution des conflits. La communauté internationale doit poursuivre ses efforts pour encourager le dialogue et soutenir les structures promouvant la paix et la stabilité régionales, alors que l’Inde et le Pakistan poursuivent l’équilibrage complexe de leurs intérêts stratégiques respectifs.