par Sébastien GOULARD
Le récemment dévoilé projet de Northern Metropolis par les autorités de Hong Kong en 2021 devrait renforcer l’attrait international de la Zone Administrative Spéciale (ZAS) tout en répondant aux défis locaux. Cette initiative vise à développer l’intégration régionale entre Hong Kong, Shenzhen et l’ensemble de la région de la Greater Bay, dépassant la simple planification urbaine pour définir une nouvelle stratégie avec Hong Kong affirmant son leadership régional.
Une nouvelle ville
S’étendant sur une vaste superficie de 30 000 hectares, la Northern Metropolis vise à transformer les Nouveaux Territoires de Hong Kong en un pôle de technologies avancées et un centre urbain majeur reliant la péninsule de Hong Kong à Shenzhen. Prévue pour être achevée d’ici 2041, la Northern Metropolis est imaginée comme un centre d’excellence dans le secteur des technologies de l’information. Englobant le district actuel de Yuen Long et le district du Nord, limitrophes de Shenzhen, cette nouvelle métropole est positionnée pour résoudre la question du logement à Hong Kong, en accueillant jusqu’à 2,5 millions de résidents, soit près du tiers de la population actuelle de la ZAS. Comme l’a noté Eric Yu (RLB), le projet rencontre des défis dans le secteur du logement. Tout d’abord, Hong Kong fait face à une pénurie de main-d’œuvre qualifiée dans la construction, ce qui pourrait entraver le développement de la nouvelle ville. Cependant, l’utilisation de modules préfabriqués et l’adoption de technologies de construction innovantes pourraient accélérer le projet. De nouveaux programmes permettant l’emploi de travailleurs étrangers qualifiés sur les chantiers de construction sont également envisagés. Pour faciliter le projet, les autorités de Hong Kong ont choisi de revoir les conditions d’échange de terrains, simplifiant et accélérant l’acquisition des terrains nécessaires pour les promoteurs de la Northern Metropolis tout en offrant des conditions favorables aux résidents et les entreprises qui doivent déménager.
La Northern Metropolis pourrait devenir un modèle de ville du futur ville où serait produits des services à forte valeur ajoutée tout en offrant une qualité de vie inégalée dans la région.
Un Pôle de hautes technologie
Conçue comme un nouveau pôle de développement des hautes technologies, la Northern Metropolis devrait accueillir plus de 150 000 professionnels travaillant dans le secteur de la IT. Le nouveau Technopôle de San Tin, ainsi que plusieurs parcs scientifiques, dont le Parc d’Innovation et de Technologie Hong Kong-Shenzhen devraient concrétiser les ambitions technologiques de la Northern Metropolis. Les autorités de Hong Kong et de Shenzhen visent à créer un cluster collaboratif où les instituts de recherche publics et privés du Delta de la Rivière des Perles pourront renforcer leurs échanges. Convaincre les entreprises d’établir leurs centres de recherche et développement dans la Métropole du Nord sera donc un enjeu crucial pour le succès de cet aménagement.
Une plus forte intégration régionale
Localisée au nord de la ZAS de Hong Kong, adjacente à Shenzhen, la Northern Metropolis devrait stimuler l’intégration régionale entre Hong Kong et la Greater Bay Area. Le projet a été conçu en étroite collaboration avec la province de Guangdong, la ville de Shenzhen et Qianhai. Le projet est structuré autour de la collaboration entre Shenzhen et Hong Kong, symbolisée par deux villes et trois cercles, impliquant le Cercle de Développement de Qualité de la Baie de Shenzhen (prévu comme un nouveau centre d’affaires), le Cercle de Proximité Hong Kong-Shenzhen (formant un cluster en IT) et le Cercle d’Eco-récréation/Tourisme de la Baie de Mirs/Yan Chau Tong (un nouveau district composé principalement de zones résidentielles et naturelles). Chaque cercle inclut des quartiers à la fois à Hong Kong et à Shenzhen. Cette intégration sera facilitée par de nouvelles lignes de transport entre Hong Kong et Shenzhen, avec cinq lignes ferroviaires prévues pour faciliter les déplacements de l’île de Hong Kong à Shenzhen.
Carte de la Northern Metropolis de Hong Kong
Les autorités de Hong Kong affirment s’être inspiré du mécanisme de « Groupement Européen de Coopération Territoriale » actif au sein des régions transfrontalières de l’UE pour développer des outils similaires pour la Northern Metropolis. L’intégration financière et fiscale entre Hong Kong et Shenzhen est également anticipée, créant un nouveau pôle basé sur l’excellence de Shenzhen et de Hong Kong.
Des considérations environnementales
Les zones naturelles protégées dans les Nouveaux Territoires ne devraient pas être impactées par le développement de la Northern Metropolis. Une attention particulière a été accordée à la préservation de l’environnement et à la biodiversité, y compris avec la création potentielle d’un nouveau parc et l’établissement de corridors naturels. Cependant, des préoccupations ont été soulevées par des groupes environnementaux à Hong Kong concernant la menace potentielle que représentent les nouveaux programmes immobiliers pour la biodiversité fragile des Nouveaux Territoires. Des chercheurs ont exprimé également leur déception face au manque d’ambition, à ce jour, en ce qui concerne les questions environnementales et de neutralité carbone. Hong Kong vise à atteindre la neutralité carbone avant 2050, comme indiqué dans son plan d’action climatique 2050 annoncé en 2021. Cependant, cette stratégie ne semble pas être explicitement abordée dans les documents initiaux présentant la Northern Metropolis. La construction de cette nouvelle ville pourrait offrir une opportunité significative à Hong Kong d’accélérer sa transition énergétique, comme la création de nouveaux puits de carbone à travers de nouvelles forêts ou le développement du concept de « ville éponge » déjà mis en œuvre à Shenzhen pour faire face aux risques d’inondation. Un autre défi concerne l’agriculture, car le développement de la Métropole du Nord devrait réduire davantage les terres agricoles dans les Nouveaux Territoires, même si une partie devraient être préservées. Actuellement, les fermes de Hong Kong ne produisent que 1,7 % des fruits et légumes consommés dans la ZAS, ce qui rend Hong Kong fortement dépendant des importations alimentaires. L’aspect agricole du programme de la Northern Metropolis semble, à ce stade, principalement abordé d’un point de vue de l’utilisation des terres, laissant les acteurs du secteur se questionner sur leur avenir et leur désir de développer une agriculture moderne et de haute qualité. Si ces préoccupations sont prises en compte par le gouvernement de Hong Kong, le programme de développement de la Northern Metropolis pourrait devenir une opportunité pour l’agriculture locale, si le projet pouvait attirer des investisseurs qui financeraient sa transformation pour la rendre encore plus économe en énergie, en eau et en engrais. Hong Kong pourrait alors servir de pionnier pour l’agriculture urbaine, une activité en développement rapide dans le reste du monde. Lancé en 2021, le projet de la Northern Metropolis prend forme, le début des travaux est prévu pour cette année. De nombreux détails doivent encore être clarifiés concernant ses modalités et ce qui peut être offert offrir. Cependant, la Northern Metropolis est un projet à long terme, dont la réalisation prendra vingt ans ; il est suffisamment flexible pour s’adapter aux évolutions économiques. Il s’agit d’un défi important pour l’attractivité de Hong Kong et sa capacité d’innovation alors que la ville s’intègre de plus en plus dans la Greater Bay Area tout en préservant ses caractéristiques uniques.
Auteur: Sébastien Goulard est le fondateur et le rédacteur de Global Connectivities.
